La migraña no es un simple dolor de cabeza. Se trata de un trastorno neurológico que afecta a millones de personas en el mundo y que, en el Perú, constituye un serio problema de salud pública. Según el Ministerio de Salud (Minsa), los dolores de cabeza crónicos, entre ellos la migraña, son una de las principales causas de consulta en los servicios de neurología. Además, informes de EsSalud revelan que este padecimiento impacta principalmente a mujeres en edad productiva, generando un alto costo social y laboral. Reconocer a tiempo una crisis migrañosa es clave para tomar medidas oportunas y evitar que el dolor se convierta en una experiencia incapacitante.
Una crisis migrañosa es un episodio agudo que puede durar entre 4 y 72 horas, caracterizado por dolor intenso, generalmente pulsátil, que suele concentrarse en un lado de la cabeza aunque, en ocasiones, puede ser bilateral. A diferencia de otros tipos de cefalea, la migraña tiene un origen neurológico y puede estar influenciada por factores genéticos, hormonales o ambientales. Durante estos episodios, la vida cotidiana se ve profundamente alterada, obligando en muchos casos a suspender actividades laborales, académicas o familiares.
Los síntomas de una crisis migrañosa son claros y diferenciables. El dolor intenso y pulsátil empeora con la actividad física y se acompaña con frecuencia de náuseas y vómitos. También es común la sensibilidad extrema a la luz y al sonido, conocida como fotofobia y fonofobia, que obliga a muchas personas a aislarse en habitaciones oscuras y silenciosas. En algunos casos, aparece el llamado aura migrañosa, que incluye alteraciones visuales como destellos, visión borrosa o pérdida parcial del campo visual, así como hormigueos en el rostro o las manos. Estos episodios pueden prolongarse por horas o incluso días, y se acompañan de mareos, irritabilidad, agotamiento extremo y dificultad para concentrarse.
Frente a esta realidad, el tratamiento adecuado resulta fundamental. Existen medidas sencillas que pueden aliviar una crisis: descansar en un ambiente tranquilo, aplicar compresas frías en la frente o la nuca, hidratarse adecuadamente, mantener horarios regulares de sueño y evitar desencadenantes conocidos como el alcohol, el chocolate o los quesos curados. En los casos leves, analgésicos como paracetamol o ibuprofeno pueden resultar útiles si se administran al inicio del episodio. Para cuadros moderados a severos, los especialistas suelen indicar medicamentos específicos como los triptanos, que actúan directamente en los mecanismos cerebrales del dolor. Asimismo, los antieméticos ayudan a controlar las náuseas y vómitos. En pacientes con migrañas recurrentes o muy incapacitantes, se recomiendan tratamientos preventivos que incluyen betabloqueadores, antidepresivos o anticonvulsivantes bajo supervisión médica.
Lo esencial es comprender que la automedicación puede ser peligrosa. Cada paciente requiere un abordaje individual, y es el neurólogo quien debe definir la estrategia más adecuada. Además del tratamiento farmacológico, la educación del paciente y la identificación de desencadenantes son fundamentales para reducir la frecuencia de las crisis.
La migraña, y en particular las crisis migrañosas, son una condición que debe tomarse con la seriedad que merece. No es un mal menor, sino un trastorno neurológico con un impacto considerable en la salud pública y en la productividad de las personas. Reconocer los síntomas, buscar ayuda médica especializada y adoptar medidas de prevención permite no solo reducir el sufrimiento de quienes la padecen, sino también evitar complicaciones mayores.
Reflexión final
Cuidar de la salud implica también luchar contra la indiferencia hacia enfermedades invisibles pero incapacitantes como la migraña. Así como se exige justicia frente a problemas sociales, también se debe exigir compromiso institucional para mejorar el diagnóstico temprano y el acceso a tratamientos efectivos. Hablar de migraña es hablar de equidad, de ética en la atención sanitaria y de la necesidad de escuchar a quienes, en silencio y con frecuencia incomprendidos, enfrentan una de las afecciones neurológicas más comunes del mundo. Reconocer y atender la crisis migrañosa es un paso hacia una sociedad más consciente, justa y solidaria con la salud de todos.
Edwin Gamboa, fundador de la Caja Negra