El Perú volvió a reafirmar su papel de líder mundial en la exportación de quinua. Entre enero y agosto de 2025, el país envió 35 981 toneladas métricas de este grano por un valor de 95 millones de dólares, lo que representa un incremento de 7 % en su valor, según datos de FreshFruit. Aunque el volumen se mantuvo estable respecto al 2024, el alza en el precio promedio evidencia la vigencia de un producto que trasciende lo agrícola para convertirse en símbolo de identidad cultural, innovación empresarial e impacto social.
La quinua, declarada por la FAO como “superalimento”, ha pasado de ser cultivo de subsistencia a protagonista de los mercados internacionales de alimentos saludables. Su composición nutricional —rica en proteínas, carbohidratos, grasas y aminoácidos esenciales— la coloca por encima de cereales tradicionales como el arroz, el trigo o el maíz. Hoy, su consumo crece en Estados Unidos, Europa y Asia, impulsado por tendencias globales que priorizan lo orgánico, lo funcional y lo libre de gluten.
El modelo peruano de producción se caracteriza por una orientación comercial y de exportación a gran escala. El cultivo, que inicialmente se concentraba en la sierra, se ha expandido hacia zonas de la costa como Arequipa y La Libertad, donde los rendimientos superan las 4 toneladas por hectárea. Esta diversificación ha sido posible gracias a la participación de empresas privadas, la apertura de mercados a través de tratados de libre comercio y el apoyo de programas estatales como Agroideas y Procompite, que buscan fortalecer a los productores en regiones de alta pobreza como Puno, Ayacucho y Apurímac.
No obstante, los retos son significativos. La creciente competencia de más de 120 países productores, entre ellos China, India y España, presiona los precios internacionales. El Perú, que concentra cerca del 44 % del comercio global, debe afrontar además las exigencias sanitarias de los mercados más estrictos, como Estados Unidos y la Unión Europea, donde ya ha enfrentado rechazos de contenedores por exceder límites de pesticidas.
Frente a estas limitaciones, surgen oportunidades estratégicas. La principal es apostar por el valor agregado: harinas, bebidas, snacks y productos precocidos que diversifiquen la oferta y eleven los márgenes de ganancia. Asimismo, la obtención de certificaciones internacionales —orgánicas, de comercio justo y de sostenibilidad— puede abrir puertas a segmentos premium dispuestos a pagar precios superiores. De igual manera, la protección de origen para variedades locales de quinua representaría un diferencial competitivo frente a países vecinos.
El crecimiento de la quinua peruana demuestra que, incluso en un contexto nacional adverso, el esfuerzo colectivo de agricultores, empresarios y comunidades mantiene vivo un legado milenario con impacto económico y social. La tarea pendiente es clara: fortalecer la innovación tecnológica, garantizar la trazabilidad, proteger las variedades nativas y fomentar la asociatividad de los pequeños productores.
Si el Estado y el sector privado logran articularse con transparencia y visión de largo plazo, la quinua no solo seguirá siendo el “grano de oro de los Andes”, sino que también se consolidará como motor de desarrollo sostenible, inclusión social y liderazgo mundial en la industria de alimentos saludables.