Las Elecciones Regionales y Municipales 2026 presentan una situación que parece sacada de una paradoja democrática: mientras algunas ciudades tendrán que escoger entre más de veinte postulantes, en cinco distritos del Perú existe una sola candidatura a la alcaldía. Allí, salvo un rechazo ciudadano extraordinariamente alto, el candidato podría llegar al municipio sin derrotar a ningún adversario.
Los cinco casos son Quicacha y Lari, en Arequipa; Recta, en Amazonas; Luis Carranza, en Ayacucho; y Elías Soplín Vargas, en San Martín. Sus candidatos únicos son José Antonio Barrientos, Rómulo Suyco, Régulo López, Víctor Mendoza y Alexánder Vásquez, respectivamente.
La escena resulta insólita: habrá campaña electoral, miembros de mesa, cédulas, locales de votación y escrutinio, pero no habrá rival político frente al candidato. La democracia conservará toda su escenografía y perderá uno de sus ingredientes esenciales: la competencia.
Eso no significa que la elección esté automáticamente decidida. Según explica el informe de ECData de El Comercio, una lista única no obtiene necesariamente la alcaldía si los votos blancos y nulos superan los dos tercios del total emitido. En ese supuesto corresponde celebrar una elección complementaria.
Y existe un precedente revelador. En Lari, Rómulo Suyco ya fue candidato único en 2022 y, pese a no tener adversario, obtuvo apenas 15,22% frente a 84,78% de votos blancos y nulos. Es decir, consiguió algo políticamente extraordinario: perder una elección sin rival.
El problema de fondo está en los partidos. El Perú tiene decenas de organizaciones políticas, pero cinco distritos no consiguieron siquiera dos propuestas para competir. ¿Dónde están sus estructuras territoriales, sus escuelas de formación, sus liderazgos locales y esa representación nacional que proclaman en cada campaña?
Más preocupante aún: en 55 distritos existen solamente dos opciones y en otros 229 apenas tres listas. Casi 300 municipios ofrecen tres o menos alternativas al elector.
Una candidatura única puede ser perfectamente legal, pero difícilmente representa el ideal de una democracia competitiva. No se trata de fabricar candidatos artificialmente, sino de preguntarse por qué el sistema político es incapaz de generar alternativas en determinados territorios.
Reflexión final
La democracia supone elegir, comparar y premiar una propuesta frente a otra. Cuando solo aparece un candidato, la elección comienza a parecerse demasiado a una ratificación.
En Quicacha, Lari, Recta, Luis Carranza y Elías Soplín Vargas, el formidable rival de los candidatos únicos no será otro político: será el voto blanco y nulo. Y eso dice mucho más sobre la crisis de los partidos que sobre la fortaleza de quienes podrían ganar por ‘walkover’. (Foto ilustración: lacajanegra.blog).