Por Edwin Gamboa, fundador Caja Negra
Las Eliminatorias Sudamericanas. Un lugar donde todos los países tienen derecho a soñar, pero solo algunos despertarán en el mundial, otros en el repechaje y los demás en el sofá, control remoto en mano, opinando por redes sociales. Con 6.5 cupos para 10 selecciones, parecería una ganga, un bono escolar, una beca FIFA. Pero no. Clasificar al Mundial sigue siendo una odisea, más aún si el equipo juega como si la pelota quemara y el gol fuera pecado.
La fecha 15 promete emociones, decepciones y, como es habitual, excusas recicladas. Aquí no solo se juega fútbol. Se disputan egos, renuncias al borde del banquillo, transmisiones al borde del llanto y millones de hinchas entre la euforia y el insulto.
Paraguay vs. Uruguay – Samba guaraní sin partitura vs. la sinfonía de Bielsa
Jueves 5 de junio – 18:00 horas – Estadio Defensores del Chaco
Paraguay, que no ve un gol de jugada colectiva desde que los CDs eran modernos, se aferra al empate como forma de vida. Su plan: defender con ocho, rezar con dos y esperar que Uruguay se resbale.
Pero Bielsa, que parece haber encontrado un cargador universal para la garra charrúa, llega con una Uruguay moderna, intensa y con menos nostalgia que el Spotify de los boliches. Incluso sin Darwin y Valverde, los celestes tienen más argumentos que todo el Congreso peruano junto. El resultado debería escribirse antes de jugarse.
Ecuador vs. Brasil – El café de altura contra el cacao sin azúcar
Jueves 5 de junio – 18:00 horas – Estadio Monumental Banco Pichincha
Ecuador juega en la altura, pero sueña alto. Con 23 puntos y la camiseta ajustada al corazón, saben que una victoria contra Brasil sería más que tres puntos: sería un mensaje.
Brasil, dirigido ahora por Ancelotti (que aún debe estar preguntándose qué es un “cuadro chico”), llega con más dudas que certezas y un equipo que no decide si jugar bonito o solo posar para las selfies. ¿Favorito? Por nombre sí, pero en Quito ni Pelé ganaba fácil.
Chile vs. Argentina – La pizarra apagada contra el campeón iluminado
Jueves 5 de junio – 20:00 horas – Estadio Nacional Julio Martínez Prádanos
Chile aún cree que es 2016. El problema es que es 2025. Con una generación que envejeció más rápido que un meme y una nueva camada que aún no encuentra la brújula, enfrentar a Argentina es como pedirle a un triciclo que compita con un Tesla.
Argentina, con Scaloni probando jugadores como si estuviera en modo entrenamiento de FIFA, puede permitirse poner al Dibu de 9 y seguir siendo favorito. Messi, si aparece, jugará con la sonrisa de quien ya hizo todo y solo vino a firmar autógrafos.
Colombia vs. Perú – Cafeteros concentrados vs. incas desorientados
Viernes 6 de junio – 15:30 horas – Estadio Metropolitano Roberto Meléndez
Colombia ha dejado de depender de figuras y ahora juega en equipo, cosa ya habitual en estas tierras. Serios, compactos y sin drama, los cafeteros saben que ganando en casa se acomodan entre los que van directo a la fiesta del Mundial.
Perú, mientras tanto, sigue haciendo castings de técnicos como si buscara al nuevo Menudo. Con jugadores más lentos que el internet en zonas rurales y delanteros con más nostalgia que gol, el partido parece una tortura con banda sonora triste. Guerrero lidera una ofensiva que solo asusta a los estadísticos. ¿Resultado?. Otro capítulo de la novela: “Cómo no ir al Mundial”.
Venezuela vs. Bolivia – La esperanza petrolera contra el milagro andino
Viernes 6 de junio – 17:00 horas – Estadio Monumental de Maturín
Venezuela, la eterna promesa, por fin parece cumplir algo. Con un equipo que juega, corre y cree, este partido es una oportunidad dorada para seguir soñando.
Bolivia, sin altura, sin gol y sin plan B, llega como sparring con camiseta oficial. Solo un apagón, una tormenta tropical y tres errores arbitrales podrían salvarlos de otra derrota. La Vinotinto está más cerca que nunca del milagro. Si ganan, que nadie los despierte.
El epílogo de la tragicomedia continental
Las Eliminatorias sudamericanas no son solo fútbol: son una tragicomedia continental donde la pasión tapa los errores, la fe sostiene a los eliminados, y la prensa recicla titulares como quien lava camisetas.
¿Clasificado? Argentina.
¿Con la maleta casi hecha? Ecuador, Uruguay y Brasil.
¿Soñadores con insomnio? Venezuela, Paraguay y Colombia.
¿Candidatos a ver el Mundial por TV? Bolivia, Chile y Perú.
La fecha 15 decide el futuro, pone en evidencia que, aunque todos comienzan con los mismos puntos, no todos terminan con el mismo discurso. Unos celebran, otros renuncian, y el resto… promete para la próxima.
Y así, una vez más, Sudamérica nos regala fútbol, drama, política, memes, y lo más importante: una excusa para seguir creyendo que lo imposible es solo cuestión de 90 minutos… o de goles anulados por el VAR.