La posibilidad de que la selección peruana dispute las Eliminatorias al Mundial 2030 en Cusco y Puno ha despertado entusiasmo en algunos sectores y preocupación en otros. Para muchos, la altura aparece como la gran herramienta para recuperar competitividad. Sin embargo, la pregunta de fondo merece una respuesta honesta: ¿jugar en la altura garantiza la clasificación al Mundial? La realidad indica que no. Puede ofrecer una ventaja deportiva circunstancial, pero jamás reemplazará lo que el fútbol peruano dejó de construir durante años: formación, infraestructura, divisiones menores, ligas competitivas y una verdadera política nacional de desarrollo.
La altura puede ganar partidos, pero no construye procesos. Bolivia lleva décadas jugando en La Paz y continúa lejos de clasificar regularmente a los Mundiales. Esa sola realidad debería bastar para desmontar el mito de que el oxígeno reducido puede compensar todas las deficiencias estructurales de un país futbolístico. El fútbol moderno exige intensidad, talento, preparación física, competencia internacional y planificación seria. Ninguna montaña reemplaza eso.
El problema del Perú no empieza en Lima, Cusco o Puno. Empieza mucho antes: en la falta de un modelo integral de desarrollo del fútbol peruano. La Liga 1 atraviesa una crisis de calidad y competitividad. Los clubes tienen dificultades económicas, malas gestiones y escasa proyección internacional. La Liga 2 continúa atrapada en precariedades organizativas y deportivas. Y las divisiones menores, durante años, fueron tratadas como un gasto secundario y no como la inversión más esencial del futuro.
Las consecuencias ya son visibles. Los recientes fracasos internacionales de las selecciones Sub-15, Sub-17 y Sub-20 no son accidentes aislados. Son la evidencia de un sistema que no produce jugadores al nivel que hoy exige el fútbol internacional. Mientras países vecinos exportan adolescentes a Inglaterra, España, Italia o Alemania, el Perú no tiene actualmente un solo futbolista consolidado en las diez ligas más influyentes de Europa. Esa diferencia no es casualidad. Es el resultado de años de trabajo serio en otros países y de años de improvisación en el nuestro.
Y frente a esa crisis aparece otra salida rápida: buscar jugadores con raíces peruanas en diferentes partes del mundo. Como complemento puede ser válido. Pero convertir eso en estrategia central resulta preocupante. En vez de fortalecer el scouting nacional y descubrir talento en provincias, pareciera más sencillo revisar partidas de nacimiento en el extranjero. El mensaje es peligroso: buscar afuera lo que no se quiso construir adentro.
El Perú tiene regiones con enorme potencial futbolístico, pero sin infraestructura adecuada, sin campeonatos juveniles sólidos y sin redes profesionales de captación. Mientras tanto, seguimos creyendo que el problema se resolverá cambiando de sede o apelando a factores geográficos. Esa lógica solo posterga el debate crucial.
Incluso un técnico experimentado como Mano Menezes tendrá enormes limitaciones si no existe material humano competitivo. Ningún entrenador puede fabricar futbolistas de élite de un día para otro. La selección necesita una base que hoy simplemente no existe en cantidad suficiente. Y eso obliga a mirar más allá de las próximas eliminatorias.
Jugar en Cusco o Puno puede formar parte de una estrategia deportiva razonable. Nadie discute que la altura pueda ofrecer ventajas específicas. Pero sería un grave error convertirla en la gran esperanza del fútbol peruano. El verdadero desafío está en construir un Plan Nacional de Desarrollo del Fútbol Peruano con visión al 2040: academias regionales, profesionalización de menores, capacitación de entrenadores, inversión privada, infraestructura moderna y fortalecimiento real de las ligas nacionales.
Reflexión final
La altura puede ayudar a competir, pero no salvará por sí sola al fútbol peruano. Si el país sigue buscando atajos en lugar de construir un proyecto serio, seguirá dependiendo de milagros deportivos y no de procesos sostenibles. El Mundial 2030 no debería ser una obsesión desesperada por sobrevivir en unas eliminatorias Debería ser el punto de partida para refundar el fútbol peruano desde sus raíces. (Foto: lacajanegra.blog).