La geopolítica del fútbol sudamericano está a punto de cambiar. Conmebol evalúa reemplazar, de manera excepcional, las clásicas Eliminatorias rumbo al Mundial 2030 por una Liga de Naciones al estilo UEFA y Concacaf. La idea parece lógica: Argentina, Uruguay y Paraguay ya tendrían boleto asegurado por ser sedes del Mundial del centenario y las clasificatorias con solo siete selecciones lucen poco atractivas. Sin embargo, detrás del nuevo formato se esconde una pregunta incómoda para el Perú: ¿estamos preparados institucionalmente para competir en un ecosistema más exigente y menos previsible?.
En el cuerpo del proyecto hay varios puntos clave. Primero, la Liga de Naciones no sería un simple torneo amistoso “con marca bonita”, sino un campeonato oficial que definiría cupos directos y repechaje para 2030. Esto implica partidos de alta intensidad, calendarios más comprimidos y menos margen para la improvisación en federaciones que no planifican a largo plazo. Segundo, se abre la puerta a que Concacaf se una, configurando una macro competición con selecciones de Norte, Centroamérica, Caribe y Sudamérica: atractivo para la televisión, pero también más competencia por los mismos cupos.
Mientras tanto, otros países de la región entienden que el nuevo mapa exige decisiones rápidas y coherentes. Venezuela, por ejemplo, ya se mueve en el mercado internacional en busca de un técnico con experiencia mundialista, con la mirada puesta en este nuevo escenario. Es un síntoma de algo más profundo: hay federaciones que se asumen protagonistas y otras que todavía actúan como invitadas tardías a la fiesta.
A esto se suma la posibilidad de que la FIFA acepte el pedido de Conmebol para ampliar el Mundial 2030 de 48 a 64 selecciones. Más plazas no significan clasificación automática; significan que la vara se medirá con otro criterio: calidad competitiva sostenida, recambio generacional, trabajo en divisiones menores y seriedad dirigencial.
La posible Liga de Naciones es una oportunidad histórica para darle a la selección peruana más roce internacional y un calendario de partidos oficiales de primer nivel. Pero también es un espejo: mostrará, con crudeza, quién hizo la tarea y quién siguió viviendo de la nostalgia.
Reflexión final
Si el tablero cambia y el Perú no se reforma desde la dirigencia, la formación y la organización, de poco servirá que el Mundial tenga más plazas o formatos “innovadores”. El verdadero partido no empieza con el pitazo inicial, sino en los escritorios donde se decide si queremos un fútbol de proyecto… o de excusas.