El boxeo mundial está de luto. Prichard Colón falleció a los 33 años después de casi once años de convalecencia, consecuencia de las graves lesiones cerebrales sufridas en aquella polémica pelea frente a Terrel Williams en octubre de 2015. La noticia fue confirmada por su padre, Richard Colón, quien acompañó a su hijo durante una larga batalla que trascendió largamente los límites del cuadrilátero. Se va un boxeador que llegó invicto a aquella noche y cuya historia terminó convirtiéndose en uno de los episodios más dolorosos del deporte contemporáneo.
Prichard Colón tenía apenas 23 años cuando su carrera quedó abruptamente interrumpida. Llegó al combate contra Williams con un récord profesional de 16 victorias, pero durante la pelea recibió repetidos golpes en la parte posterior de la cabeza, conocidos como rabbit punches, impactos prohibidos por el peligro que representan para el cerebro y la médula espinal.
La pelea continuó pese a las advertencias y a una penalización aplicada a Williams durante el séptimo asalto. En el noveno round, Colón cayó dos veces. Poco después, su esquina comenzó a retirarle los guantes creyendo que la pelea había terminado y el púgil terminó descalificado por no presentarse al décimo episodio.
Lo realmente grave ocurrió fuera del ring. Colón comenzó a vomitar, perdió el conocimiento y fue trasladado de emergencia a un hospital. Los médicos diagnosticaron una hemorragia cerebral provocada por un hematoma subdural y tuvieron que intervenirlo quirúrgicamente. Permaneció 221 días en coma y las secuelas neurológicas fueron irreversibles.
Desde entonces comenzó otra pelea, mucho más larga y silenciosa. Durante casi once años, su familia, especialmente sus padres, convirtió el cuidado diario en una demostración permanente de amor, perseverancia y esperanza. El boxeo siguió adelante, pero Prichard quedó como recordatorio de que detrás de cada espectáculo existen seres humanos expuestos a riesgos reales.
Su muerte debería provocar algo más que homenajes. Debe reabrir la discusión sobre protocolos médicos, actuación arbitral, sanciones frente a golpes ilegales y responsabilidad de quienes tienen la facultad de detener un combate.
Prichard Colón no murió aquella noche de 2015, pero su vida cambió para siempre. Durante once años enfrentó las consecuencias de una pelea que nunca debió terminar de esa manera.
Reflexión final
Hoy el boxeo despide a uno de sus hijos más recordados. La mejor manera de honrar a Prichard Colón no será únicamente guardar un minuto de silencio, sino convertir su historia en una lección permanente: ninguna victoria, bolsa económica o espectáculo puede valer más que la vida de un boxeador. (Foto ilustración: lacajanegra.blog).